位置服务的来龙去脉

        上周，跟it99（邓永强）聊到他现在的冒泡项目，谈到位置服务以及与电子商务B2C结合的前景，分享一下其中的体会。
        十年前，位置服务就开始起步，那时候提到位置服务，有个3G的概念，即：GIS（地理信息系统）、GPS（美国的全球定位系统）、GSM（第二代移动通信），当时，位置服务框架大体是：终端GPS实现卫星定位，通过GSM短信息将位置信息发到服务中心，服务中心的服务器在地理信息系统软件上，实现对目标的监控。
        也就是说，当时的位置服务更多是通过中心来实现的，终端由于计算能力不足，很难独立完成定位和地理位置的处理。尽管，当时也有“自导航”的概念，即通过终端自己实现道路等导航，但是，由于一般终端内存仅仅几十KB，高级的PDA也才有16MB，实现道路导航的地图，一般都有数十MB或者百MB以上，因此，“自导航”实现得并不理想，而且成本高昂。
        很快，十年过去了，今天的位置服务有什么区别呢？
        最大的区别是，十年前的位置服务人们更多叫做“导航”，可以简单理解成：找位置。而今天，位置服务，更多的理解成基于位置的服务，或者简单理解成：找到位置之后做什么。
        其实，任何行为都是由时间、地点、人物、事件四个要素组成的，因此，如果把位置理解为行为的一个基本特征，位置将变成行为的基础服务。
        既然位置是行为的基本特征，那么，位置能否成为基础的平台服务呢？这是许多人对位置服务保有满腔热情的一个原因。
        最近几年，位置服务又开始热起来（2000年左右曾经有过一次导航热），有两个方面的原因，一个是终端技术的进步，终端已经具备地图与位置的存储和计算能力，汽车导航器在2008年前后出现一波井喷行情，而近两年，地图导航基本已经成为高中端手机的标准配置；另一个原因，foursquare网站的示范效应。
        Foursquare服务有一个重要的动作：check in，翻译为：签到。所谓签到，就是到了一个地方，在软件上标记出你到过这里，并把这个消息告诉你的朋友，甚至通过微博客网站发布出去。Foursquare还强调另外一点：好友关系，即所谓SNS。
        对于签到与SNS关系的不同理解，成了国内学习Foursquare而创业的网站的分叉点。
        签到，是个比较虚的概念，不具备显示的直接操作性，因此，业内一些人甚至把“签到”称为垃圾信息，实际上，签到的意义在于提供了个人动作与地理位置的关联性，从而把冰冷的地图数据信息与人的行为关联起来，让地理数据为人的行为服务。至于是不是垃圾，不在于数据本身，而在于应用场合，在人声嘈杂的微博客上，能不被质疑成垃圾信息的内容实在太少。
         好友关系，是比较大的概念，而SNS正处在热潮，许多位置服务创业者不切实际地以为只要抓住了SNS的关系，就把握了用户行为的核心价值。
        两周前，冒泡的王江在IT龙门阵上，把位置服务说成SBS（Scenarios based service场景服务），实际上是对位置服务一种更具象的深入，IT99最近和凡客诚品的罗林志联合在场景服务上推进B2C，是抛弃虚无概念落实商业应用的有益尝试，而最近两年的实践表明，B2C对于传统商业占领互联网阵地具有更好的优势。再则，电子商务本来的目的是要去位置化，而位置服务对于位置的强化，当从位置服务角度再来想象电子商务未来时，位置在电子商务中显然有着传统商务不同的意义，这个意义的发掘，将为电子商务和位置服务的下一波发展提供思路。
      其实，今年6月份的时候，我和玩转四方的谢晓探讨“签到”是否有价值时，最后的结论是，签到的价值应该体现在“签到”的具体化上，玩转四方把位置服务的核心体现在“玩转”上，简单说就是对签到赋予“玩”的具体应用。
        从最早把位置看成具体的应用：导航，到位置成为基础应用，具备平台价值，并不意味着位置服务类网站都能够做成平台，国内早期的地图服务网站go2map（图行天下）卖给搜狐之后，搜索类网站、门户类网站，google、百度、新浪、腾讯等也都推出了地图检索服务，而近期，百度身边、新浪这里、人人报到（人人网）等位置服务也正在或即将推出，大网站不再会放弃位置相关的服务，对于创业网站而言，一开始就谈平台显得非常不切合实际。
        对于位置服务来说，越来越多的进入者到现在为止还是好消息，不比团购类网站，位置服务的范围非常广泛，创业者如果能够定位具体，抓住商业价值，大家之间能够形成多样化的生态竞合关系。 （文/醒客）